어부 남편은 바다에 나갈 때마다 콘돔을 몰래 챙겨갔다.
이를 눈치 챈 아내는 남편이 바람을 피우는 것이라 생각해 이혼까지 결심했다.
그러나 남편이 콘돔을 챙겼던 건 ‘불륜’ 때문이 아니었다.
과거 미국 경제지 비즈니스 인사이더는 케냐에 거주하는 알리 킵와나 마첼라(Ali Kibwana MWachel)라는 어부가 목숨을 지키기 위해 콘돔을 챙긴 사연을 전했다.
어부인 알리는 케냐에서 두 번째로 큰 도시 몸바사에 거주하고 있다.
몸바사는 주요 항구와 국제 공항이 있어 해양 관광 사업의 중심지다.
알리는 이 곳에서 고기를 잡으며 돈을 벌며 생계를 꾸렸다.
최근 알리는 아내와 이혼을 할 뻔 했다.
그가 매일 아침 콘돔을 챙기는 것을 본 아내가 알리가 다른 여성과 바람이 났다고 오해했기 때문이다.
알리에게 왜 콘돔을 챙겨가는지 따져 묻는 아내에게 알리는 차근차근 상황을 설명했다.
알리가 콘돔을 챙긴 진짜 이유는 사고가 났을 때 아내와 가족 곁으로 무사히 돌아오기 위해서였다.
얼마 전 알리는 일을 하다 갑작스러운 폭풍우를 만나 배가 전복되는 사고를 당했다.
배에는 10명이 타고 있었지만 그 중 생존자는 단 6명이었다.
나머지 4명은 바닷물에서 차가운 시신으로 돌아왔다.
당시 알리는 핸드폰이 바닷물에 빠지면서 먹통이 돼 사고를 알릴 수 없었고, 동료들을 살려달라는 구조 요청조차 할 수 없었다.
사고를 당한 이후 사고에 대처하는 방법을 고민하던 중 알리는 우연히 콘돔을 발견했고, 그 안에 핸드폰을 넣어두면 방수가 되지 않을까 하는 아이디어를 떠올렸다.
그의 생각은 적중했다.
콘돔에는 방수 기능이 있어 이 안에 핸드폰을 보관하자 소금물에 빠져도 절대 고장날 일이 없었다.
핸드폰이 고장 나도 어려운 형편 때문에 새 제품을 사지 못하는 알리에게 콘돔은 일종의 ‘생명 보호 장치’였다.
현재 알리의 사연은 케냐 매체 뿐만 아니라 영국 BBC 뉴스에도 소개 되며 화제를 모으고 있다.
알리의 아내 또한 콘돔에 숨겨진 비밀을 이유를 듣고 눈물을 흘리며 사과했으며, 오해도 풀렸다.
여러 매체와의 인터뷰에서 알리는 “내가 콘돔을 가져갔던 이유는 모두 목숨을 건지기 위해서였다”며 “사랑하는 아내에게 돌아가기 위해서는 어쩔 수 없는 선택이었다”고 밝혔다.
이어 그는 “아내도 모두 이해하고 나를 위해 콘돔을 매일 아침 챙겨준다. 어부들에게 콘돔은 사고가 일어났을 때 중요한 도우미 역할을 하고 있다”고 설명했다.