김민재 선수생활
최근 나폴리에서 맹활약 중인 김민재의 과거 선수 생활이 알려져 화제이다.
보통 웬만한 선수에게 슬럼프나 어려운 순간이 있었기 마련이지만, 적어도 커리어만 봤을 때 김민재에겐 찾아 볼 수 없었다.
사실 김민재 선수는 수비수 이전에 맡았던 포지션은 공격수였다.
하지만 공격수로는 크게 두각을 드러내지 못했고, 결국 수비수로 전환한 뒤 역사가 시작됐다.
김민재가 본격적으로 빛을 본 건 수원공고 시절이다.
그 당시 모두 수비수 출신이었던 감독과 코치의 훌륭한 가르침 덕에 그는 수원공고의 역사를 썼다.
2014년 팀 주장을 맡아 전국 고교리그 왕중왕전에서 12년 만에 수원공고를 챔피언 자리에 앉혔고, 본인이 최우수 수비수로 선정된 건 보너스다.
그렇게 고교 무대를 화려하게 마무리하고 진학한 연세대, 그곳에서도 김민재의 적수는 없었다.
일찌감치 신입생 시절인 1학년부터 춘계연맹전 수비수 상을 받았다.
2학년이 되던 2016년 전북으로부터 제안이 오자 연세대를 자퇴하며 제안을 받았다.
다만 시즌 도중 K리그 신인으로 입단할 수 없었던 규정이 있었기에, 반 년 간 K3리그 한국 수력원자력에서 총 17경기를 소화해야만 했다.
반 시즌 활약 후 곧바로 전북으로 이적해 21살 데뷔와 동시에 K리그 영플레이어 상, 베스트 11을 휩쓸었다.
여기에 2년 연속 K리그 베스트 11과 여러 우승 트로피를 안기며 K리그 최고 수비수로 자리매김했다.
이후, 김민재는 온갖 욕 다 먹어가며 돌연 중국 리그 베이징 궈안으로 이적했다.
많은 팬들이 중국화 될 것이라며 우려했지만, 김민재는 실력을 보여줌으로서 증명했다.
약 3년 간 리그 베스트급 수비수로 거듭나며 유럽 팀들의 관심을 한몸에 받았다.
중국 생활을 마친 김민재는 페네르바체로 이적하며 첫 유럽 리그에 도전했다.
여기서도 불과 한 시즌 만에 김민재는 리그 베스트 11에 등극했다.
이제 남은 건 빅리그 무대에 도전하는 것이었고, 김민재는 나폴리에 이적했다.
‘완성형 주인공’ 김민재의 축구 인생은 마치 도장깨기와 비슷하다.
지금까지 흔하게 볼 수 없었던 캐릭터이며, 많은 응원을 받고 있다.
앞으로도 계속해서 꾸준히 승승장구하길 응원한다.
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