추석을 앞두고 벌의 활동이 왕성해짐에 따라 성묘나 벌초 시 ‘벌 쏘임’ 사고에 철저한 대비가 필요하다. 소방청은 벌 쏘임 주의보를 ‘경보’로 상향 발령한 상태다.
소방청 집계에 따르면 지난 3년간 전국에서 벌에 쏘여 사망한 사람은 31명이다.
특히 추석 시기와 겹치는 8월말∼10월초는 벌이 활동에 필요한 단백질과 당분을 동시에 섭취하며 활동하는 시기다.
벌의 산란기인 만큼 벌의 개체 수도 많아질 뿐만 아니라 사람의 작은 행동에도 벌이 민감하게 반응해 곧장 사고로 이어질 수 있다.
벌은 검은색, 갈색, 빨간색, 초록색, 노란색 순으로 공격하는 경향이 강하다. 벌의 천적인 오소리, 너구리 등의 색깔이 어둡기 때문에 검은색을 포식자로 인식하고 공격하는 것으로 보인다.
벌에 쏘일 경우 검은 머리카락 부위가 가장 먼저 공격받는 이유다.
실제 국립공원관리공단에서 2017년 말벌의 공격성향을 실험한 결과, 말벌은 노란색 등의 밝은 계열의 실타래보다 검은색이나 갈색 등 어두운색의 실타래에 달려들며 강한 공격성을 보였다.
이에 따라 벌 쏘임 사고를 피하기 위해서는 검은 머리카락을 가려주는 밝은 색 계열의 챙 넓은 모자를 쓰는 것이 좋다.
또한 향수나 화장품, 헤어스프레이 등 벌을 자극 할 수 있는 강한 냄새는 자제해야 한다. 단맛이 나는 탄산음료, 주스, 과일 등 단 음식도 벌을 유인하므로 가급적 피해야 한다.
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