노화의 비밀
1979년 하버드대 심리학과 교수 엘렌 랭어는 노화에 관한 놀라운 사실을 발견했다.
마음의 시계를 거꾸로 돌린다면 육체의 시간도 되돌릴 수 있다는 주장을 내세웠다.
그가 40년간 연구한 마음의 시계를 되돌리는 방법은 무엇일까?
어린 남성과 결혼한 여성들이 평균보다 오래 사는 반면, 나이가 많은 남성과 결혼한 여성들은 상대적으로 젊은 나이에 죽는다는 통계를 집계했다.
이는 자신이 상대적으로 배우자의 시간과 비교하면서 나타나는 현상이다.
더 젊은 배우자와 함께하는 사람은 상대적으로 더 젊게 살고, 더 늙은 배우자와 함께 하는 사람은 상대적으로 더 늙게 산다는 의미다.
이와 다른 이야기로 탈모를 꺼낼 수 있는데, 대부분의 사람들은 탈모를 노년의 신호로 받아들인다.
탈모가 시작된 남성은 자신이 늙었으며 급속도로 노화된다고 생각할 것이다.
실제로 젊어서 탈모가 온 남성들은 전립선 암에 걸릴 확률이 더 높은 것으로 확인됐지만, 탈모와 전립선암 사이의 연관성은 밝혀진 바 없다.
이를 토대로 심리적인 요인이 전립선 암을 부추겼다고 의심할 수 있다.
최근 성격과 노화, 수명에 대한 연구에서도 긍정적인 사고방식이 건강에 훨씬 더 좋은 영향력을 미친다는 사실이 알려지고 있다.
또, 숫자에 매몰되어서는 안되는데, 사람들은 혈압과 맥박 수 등 숫자를 통해 자신의 건강을 가늠한다.
효율적인 방법 같지만 숫자를 지나치게 맹신해선 안된다.
숫자로 나타낸 건강 수치가 틀렸으니 쓸데없다 라는 이야기를 하려는 건 아니다.
노화는 퇴화가 아닌 변화라고 생각해야 하며, 동시에 노화에 대한 모든 사고 방식에 의문을 제기하는 것으로부터 변화는 시작됩니다.
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